Perang Israel-Iran baru saja mempermalukan Amerika di depan dunia.
Selama puluhan tahun, negara-negara Teluk Arab membayar triliunan dolar untuk sistem pertahanan buatan AS. Patriot missiles, F-35, Iron Dome. Nama-nama besar dengan harga selangit. Janji perlindungan tidak terpenuhi, terbukti ketika Iran memutuskan menyerang, basis militer amerika tidak bisa bertahan. Drone buatan Iran yang harganya murah berhasil menembus pertahanan yang super mahal dan canggih.
Negara-negara Teluk tidak bodoh. Mereka mulai menarik dana dari Amerika. Yang paling ramai adalah eksodus investor Arab dari BlackRock. Kalau tidak bisa melindungi kami, kenapa kami harus membiayai kalian?
Iran membuktikan sesuatu yang mengubah paradigma perang modern. Yang menang bukan yang paling kaya, tapi yang paling adaptif. Drone murah, diproduksi massal, dioperasikan dengan presisi, mampu mengimbangi kekuatan militer terbesar di dunia. Asymmetric warfare sudah terjadi di depan mata kita.
Ke depan, dua hal akan terjadi. Pertama, investasi di industri pertahanan akan meledak di mana-mana, khsusunya industri drone. Negara-negara di timur tengah tentu tidak mau lagi bergantung pada AS. Mereka akan membangun kapasitas sendiri. Kedua, AI akan menjadi tulang punggung perang masa depan. Autonomous drones yang tidak butuh pilot. Swarm intelligence dengan ribuan drone berkoordinasi seperti kawanan burung. AI targeting yang tidak pernah lelah, tidak pernah ragu. Predictive maintenance yang memastikan armada selalu siap tempur.
Perang masa depan akan lebih murah, cerdas, presisi, dan mematikan. Dan yang akan menang adalah yang menguasai hardware dan algoritma.
—Robin Syihab